在大唐皇家酒楼开始大把大把赚钱之际，李恪带着刘玲，来到西市的一家盐铺门口。
一大早，这盐铺门口就排满了队，都是买盐的人。
刘玲好奇问道：“殿下，咱们是要买盐吗？你先到旁边的酒楼歇着，奴婢排队买盐就是了……”
多么体贴人的妹子啊！
后世的那些妹子，都应该向刘玲学习。
李恪摆摆手：“本王不买盐，只是想看看长安城中的盐，到底是如何卖的。”
他此前获得经验提取指南，学习之后，已然成为制盐大师，只要技术支持，李恪一个人就能造出后世的加碘食盐。
如今，他和李二有约在先，打算借内帑之手来赚钱，首先就打算做精盐生意。
在此前，他要先了解一下大唐的盐业制造情况，好心中有数。
只是，没想到这小小的一个盐店，就如此受欢迎，这么多人在此排队购买。
就在他和刘玲说话之际，旁边，却有一个落魄书生，手捧一本《礼记》走过，边走还边背诵：“玉不琢，不成器；人不学，不知道。是故古之王者建国君民，教学为先……”
“噗嗤！”
旁边的李恪听到，顿时忍不住笑了。
那书生回头，皱了皱眉头：“公子何故发笑？”
李恪指着对方，说道：“你看你这个书生，枯瘦如柴，衣服洗得发白，面黄肌瘦，想来连饭都吃不上了，却连走路都不忘念书，我看了，自然觉得可笑。”
书生有些生气：“我乃圣人子弟，不过家境贫寒了些，圣人有云：富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈……当今陛下乃是圣君，已开了两次科考，用科考取仕，正是我等寒门子弟一跃龙门的机会，虽贫穷而志不移，有何丢人？”
李恪听对方说得头头是道，不由来了兴趣：“你叫什么名字？”
书生说道：“我姓马名周，字宾王，不知兄台尊姓大名？”
马周？
李恪眼睛一亮。
马周，字宾王，唐朝宰相。
纵观华夏几千年的封建文明，要论出名的宰相，马周都是排得上号的。
这可是个人物啊！
只是，此刻的马周，方游学到长安，身无分文，穷困潦倒，无人赏识，一心还想着通过科考入朝为官。
真是个单纯的孩子啊！
李恪心想，如今，本王正是大展拳脚之际，手下却只有焦茂一人可用，竟然在西市遇到马周，简直天助我也。
他看着马周，说道：“马周，你可知，想要入朝为官，除了科考，还有举荐一条路可走？”
唐朝的科考，承袭隋朝。
在这个时候，天下还很缺人，是以，举荐和科考同时并重。
尤其李二登基为帝后，对人才十分渴求，曾多次下旨，让各地官府，世家大族，举荐优秀的人才到朝中做官。
马周闻言，苦笑说道：“兄台说的，我当然知晓，只是，马周出身贫贱，曾将文章到处投递，也无人看一眼，想来，也只能走科考这条路了。”
李恪哈哈一笑，说道：“我见你谈吐不凡，想来是有才之人，不如这样，你且跟着我，投奔我门下，为我做一件事，我就将你举荐到朝中？如何？”
马周打量李恪一眼。
只见李恪穿着名贵的丝绸，气度不凡。
但，实在太年轻了。
马周想，多半是哄骗自己的。
毕竟有钱人都有一些难以理解的恶趣味，比如，养几个男人？
他坚决地摇摇头：“多谢兄台好意，马周还有事，先走一步。”
说着，他卷起《中庸》就要离开。
李恪眉头一皱。
他猛地大喝一声：“狗东西，给脸不要脸是不是？”
马周闻言，扭头问道：“兄台为何要骂人？”
回答他的，却是李恪的拳头。
砰。
一声闷响。
马周直挺挺地躺在地上，两个鼻孔里，跟喷泉一样往外喷血。
西市本就人来人往。
顿时，就有好几百人围观过来。
李恪上去，踹了马周一脚，大声道：“狗东西，本王赏识你，那是你八辈子修来的福分，你竟敢说不……项羽，将这厮绑了，带回蜀王府。”
项羽上前，从袖子里拿出绳子，将马周五花大绑。
还打了个蝴蝶结。
项羽一把将马周扛起，就往外走。
李恪拉着刘玲，刚打算回去，突然拐进旁边一家文房四宝店，借来一支毛笔，在墙上写下：抓人者，蜀王是也。
然后，扬长而去。
太嚣张了！
李恪要的就是嚣张的结果。
围观的人群，顿时骇然。
抓人的，竟是蜀王？
大家都讳莫如深地跑了。
……
蜀王府。
马周被抓到府中。
李恪吩咐几个太监给他洗个澡，换了身干净衣服。
马周这才知道自己的处境。
打自己的，竟是当今蜀王？
是那个消除了关中蝗灾的皇子？
蜀王今年不是才十岁不到吗，怎么看起来像是十七八岁一般？
无数的信息，让他无比震惊。
当再次看到李恪，他一下愣住，不知道该说什么。
李恪上前，打量马周一圈，点点头：“洗干净后，看起来顺眼多了，身上的怪味也没了……马周，本王已经看过你的文章，虽然不及本王万分之一，但也算马马虎虎，这样，你留在蜀王府效力半年，本王便可将你举荐给父皇，如何？当然，这半年内，本王可以好吃好喝招待你，还给你发工资。”
马周心中暗骂，我现在还有选择吗？
以这位王爷的暴脾气，只怕自己根本没有拒绝的机会。
他嘴角苦涩道：“多谢殿下赏识，全凭殿下安排。”
马周心想，对方虽然性格怪异，但好歹也是皇子，若是能将自己的文章呈给陛下，或许有一线生机。
李恪点点头，答应道：“既是如此，本王给你十日时间，你去长安城好好调查一番，给本王写上一篇盐业调查报告。本王给你的工作经费，五百贯，还给你配备两个护卫，昼夜保护你。”
说好听点是护卫，其实就是李恪派来监视马周的。
而马周，却是一下愣住。
五百贯？
十日时间，调查盐业，需要这么多花费吗？
马周长这么大，别说拥有，就是见也没见过这么多钱啊。
只是，李恪不等他发问，就转身走了。
……